The Man who Loved Women

Sex sells. Or at least in today’s society, the marketing world strategically incorporates erotic imagery in advertisements to gain consumers’ attention. If the moniker “sex sells” is true for advertisements, could it also be true in art?  In nude paintings, does the artist aim to “sell” something by enticing us with the image of a naked and supple body?

When looking through Felix Vallotton’s artistic catalog, the amount of nudity is great. Vallotton used naked women in any context, from nude women bathing to nude women playing with kittens.

Félix Vallotton, Nude Women with Cats, c. 1897-1898.

Oil on cardboard, 41 x 52 cm.

Musée cantonal des Beaux-Arts, Lausanne

Vallotton, like most artists, appreciated beauty, including the beauty of the naked human body.  But while the artist might have seen the beauty of the female form, what exactly does the observer experience when confronted with subtle eroticism?

Ads never use full-on nudity, and that is fine since partial nudity is enough to awaken our inhibited carnal desires.  A seductive glare, suggestive body language, and enough bare skin can capture our attention and have our imaginations running wild.

Burberry Advertisement

http://threefifty.ca/blog/sexy-women-advertising-and-marketing-does-it-work

Saunders, Bryan. “Sexy Women in Advertising and Marketing: Does it Work?”

02.09.2011

When looking at Vallotton’s nudes, we can claim to be admiring his palette choice or his masterful technique, but the truth is many are staring at the nakedness of the subject, admiring the realistic contours of her body and thinking about more.

Félix Vallotton, Reclining nude on a red carpet

Musée Petit Palais Genève (Switzerland)

Vallotton did art not ads, so he obviously never snuck a consumer product into the corner of his paintings, but the sensuality in art and ads is similar.If Vallotton does not want to sell us a kitten or a red carpet, what purpose does nudity in art serve?

Maybe Vallotton is selling us a lie. When looking at nude art, we can say we are appreciating fine arts, not salivating over pornography.  Maybe Vallotton is selling us a free ticket to openly admire and discuss something that is taboo.

To learn more about Vallotton and other Nabis artists, check out the Paris Intense: The Nabis- From Bonnard to Vallotton at the NeuePinakothek running until the 30^th of September. Or you can also grab a copy of Felix Vallotton Natalia Brodskaia.

Why We Owe Spain a Big “Gracias”

Villanueva Building, Velázquez Entrance (Paseo del Prado Facade).
Courtesy of the Museo Nacional del Prado, Madrid.

This is how I started my office questionnaire (I take my research for these blogs very seriously):

“What has Spain given the world….go:”

These were the answers I received (and yes, some of the responders are Spanish):

• Helicopters


• “America”


•  “Hot men”


• Tortilla

Rodin, das Fleisch, der Marmor.

Dieser Titel weckt in mir das spontane und immense Verlangen nach einem gut gebratenem Beefsteak, außen scharf angebraten, innen zart rosa und in der Mitte noch etwas blutig, das ganze mit Salz und Pfeffer gewürzt – ein Genuss. Viele Vegetarier und Veganer, die meinen größten Respekt, aber auch mein Unverständnis haben, werden auf dieses Verlangen eher mit Abscheu oder Ekel reagieren.

Fleisch ist generell ein viel erforschtes und heiß diskutiertes Thema. Isst man es oder isst man es nicht? Und wenn ja, ist zu viel rotes Fleisch ungesund? Wie kann ich mich ausgeglichen ernähren. Aber die entscheidende und meistumstrittene Frage überhaupt: Wie bereite ich ein gutes Stück Fleisch zu? Und wie unterscheide ich im Vorfeld ein gutes von einem weniger guten Stück Fleisch? Mehr oder weniger hilfreiche Tipps und Tricks versuchen uns viele Zeitschriften, Kochsendungen und Bücher zu vermitteln und so ist das Beef-Magazin gar nicht mal verkehrt und vielleicht auch gerade deshalb interessant, weil es seinen ungebrochenen Anspruch auf Männlichkeit bewahrt. Und irgendwie haben die Redakteure damit ja auch recht: Fleisch ist männlich – und die Grillsaison beginnt jedes Jahr am 01. Januar und endet am 31. Dezember.

Aber Fleisch ist ebenso sexy. Ja, Fleisch ist sexy, weil ein pures Genussmittel. Im übertragenen Sinne hat sich hieraus ja auch die Fleischeslust ergeben, die Lust auf das Fleisch des anderen Geschlechts – Sex, Erotik und Leidenschaft sind in dieser Lust inbegriffen. Ob Rodin nun ein Steakliebhaber war, ist schwer zu beurteilen, jedoch lag ihm die Darstellung der Fleischeslust: der Lust am Schauen, der Begierde des Fleisches für das Fleisch. Nackte erotische Körper scheinen aus dem Marmor zu entspringen, entstehen aus ihm, zeigen Leidenschaft in der Bewegung, im Moment des Kusses, in der Umarmung.


Auguste Rodin, Danaid, um 1889.
Marmor, 36 x 71 x 53 cm.
Musée Rodin, Paris.

 

Ob Sie nun Fleischliebhaber, Vegetarier, Veganer oder Frutarier sind, genießen Sie die Skulpturen Rodins – das dem Marmor entwachsende Fleisch – noch bis zum 1. September 2013 im Musée Rodin in der Ausstellung Rodin, la chair, le marbre oder holen Sie sich die Leidenschaft dieses Bildhauers in hochauflösenden Abbildungen mit den verschiedenen Formaten des Verlages Parkstone International nach Hause und entdecken Sie diesen einzigartigen Künstler durch die Augen des großen Dichters Rainer Maria Rilke.